【流媒体网】摘要：Netflix以一种迅雷不及掩耳之势占据了美国的单口喜剧市场，从而确立了其在喜剧界的地位。这究竟是怎么做到的呢?

　　一家做DVD租赁业务的公司在美国的单口喜剧市场占据了主导地位，这样的想法在多年前一定十分荒谬。但如今，它却做到了。Netflix以一种迅雷不及掩耳之势占据了美国的单口喜剧市场，从而确立了其在喜剧界的地位。这究竟是怎么做到的呢?

　　对其竞争对手来说，Netflix对喜剧的占领一定是极其野蛮、迅速且令人讨厌的。

　　在短短的几年里，这位流媒体巨头已经以一家之主的身份把HBO推开，同时也让喜剧中心(Viacom旗下的Comedy Central)看起来像是喜剧边缘。签约像Dave Chappelle、Jerry Seinfeld、Chris Rock这样的一线明星，将冉冉升起的新秀打造为人尽皆知的明星，如Ali Wong和Hannah Gadsby，并大幅扩大单口喜剧内容的数量，Netflix通过这一系列的举措已将自己的特色单口喜剧变成了流行文化的“C位”。它是怎么做到的?

　　在喜剧圈中，对这个问题的解释多有点愤世嫉俗，认为原因只是在于Netflix花的钱比其它平台多而已。但是，在与Netflix的原创纪录片和喜剧节目的副总裁Lisa Nishimura以及原创单口喜剧导演Robbie Praw的访谈中，我们深入探讨了这些批评以及对合理片酬的争议。我们听到了一个很新颖的故事——他们是如何利用反传统、新尺度和对算法的坚持来打破这个行业的陈旧惯例的。

　　我们的访谈是上个月在一家意大利餐厅进行的，47岁的Nishimura女士穿着随意的牛仔裤，戴着眼镜，在喋喋不休的喜剧狂和硅谷精英这两个角色中自由切换。37岁的Praw先生十分温和但也很谨慎地坐在她身边，敬畏地听她讲着她最伟大的功绩——说服Chappelle先生回到国内的平台。她又回想起了那天的情景：在有一年的英国电影与电视艺术奖颁奖礼结束后，有一位不认识Chappelle的保安阻止他进入庆功宴，这时Nishimura女士走上前自我介绍道：“我们要去另一个派对。你愿意一起吗?”

　　∆ Dave Chappelle

　　他去了。并且多年后，他再次加入她的团队，不仅为Netflix献上了时隔13年之久的第一个单口喜剧节目，甚至在2017年又做了三次。通过将这个退隐的喜剧明星带回大众视野，Netflix提高了其喜剧声量。曾有多个媒体报道称他的这些节目的片酬为6000万美元。Netflix没有承认这个价格，但是，当问到她如何决定其片酬时，Nishimura女士回应说：“和我们做其它事情一样，用数据决定。”

　　十年前当Nishimura刚来Netflix工作时，她负责从大型制片公司以外的各种各样小公司购买各种内容，那时她也有经常有这样的心血来潮。当看到Netflix上第一次出现这种以往只在有线电视上播出的特别节目后，她发现这十分稀奇，并且突然感觉到，人们对单口喜剧的普遍常识——它的受众有限——完全错了。

　　那在当时还是一个相当小众的节目类型，几个月都不会有一个重磅出现。但是Nishimura注意到，如果你能提供很方便观看的特别节目时，就能发现一个热度未开发的潜力市场。Nishimura女士说：“接着我们就开始听到艺人和经理说他们好像突然间感觉到了什么。”

　　当Netflix开始做原创内容时，Nishimura的经验使得他们在喜剧上下了大赌注。现在，Netflix的1.3亿用户中有一半的观众在过去一年中看过一个单口喜剧特别节目，其中有三分之一的观众观看过三场这样的节目。

　　Netflix目前通常每周推出一个特别节目。这个频率在2016年秋季曾大幅增长过，不久之后，Nishimura引进了Praw，一位曾担任蒙特利尔“只为一笑”音乐节副总监的资深喜剧迷。Praw进入Netflix后便带领四名手下不停开创新业绩。他们的策略植根于这样的信念：Netflix不需要在质量和数量之间做出选择，永恒的娱乐业问题——选择大众还是声誉——根本没必要考虑。

　　他们的观点是，他们完全可以兼顾二者，因为他们不仅拥有更多关于观众想要看什么的数据，并且通过他们的算法，能够更好地提升用户的个性化体验，而且他们的喜好分析系统比业内其它公司的更为精准。

　　与传统媒体不同，Netflix并不按照年龄、性别或种族这些类别进行喜好分析。Nishimura说：“我们并不是要做人口调查，这样的话你很可能会陷入一种偏见——认为75岁的日本奶奶和俄亥俄州的14岁小孩想要看的东西绝对不同。但是有时候你会发现他们的确会有完全相同的品味，我们经常看见这样的情况发生。”

　　Netflix的分析系统有2000多个“口味集群”，它通过音调、音色和感觉来评估内容，以此来预测用户在登录网站时想要看到的内容。比起节目的类型或是主创人员，Netflix更加强调这个节目是否令人振奋、伤心或能引人深思。

　　此外，Netflix在数据上的守口如瓶可谓是人尽皆知。它绝不会向任何新闻媒体或喜剧演员透露其观众信息，这些公司很想知道是谁在观看他们的特别节目以此来安排自己的商业计划。

　　两位高管还分享了更多细节。Praw提到，他给Netflix带来了许多错误观念，比如说，认为喜欢Gabriel Iglesias的大众喜剧的粉丝不会喜欢Maria Bamford的理性单口喜剧。“后来我们发现，对某些人来说的确如此，”他说，“但对于其他人来说，这种假设是错误的。”

　　∆ Hannah Gadsby

　　Nishimura补充到，还有一个更惊人的发现——对Gadsby的喜剧感兴趣的观众中也有很多喜欢看有关邪教领袖的系列纪录片《Wild Wild Country》。她说，因为它们都在探索着“什么可以激励重压下的人类”这一人性问题，因此他们都很受欢迎。

　　在喜剧圈里，对Netflix的常见批评是，它们推出了太多特别节目，这会使市场过度饱和，因此将导致不是超级巨星的喜剧新秀更难崛起。但Praw并不赞成这一观点。“我们绝不会盯着一个音乐家说让我们今年推出10张专辑，”Praw说道。

　　然后就是不可避免的问题——关于Louis C.K。在他承认性侵行为后，Netflix取消了与他的合作。但以后还会让他回来吗?在我提出问题之后，Nishimura和Praw沉默了一分钟之长，直到公关人员打断说他们无法回答。

　　当被问及他是否担心签约的一线明星用完时，Praw先生提到了Ellen DeGeneres和Adam Sandler即将推出的特别节目以及还未结束的Rock和Seinfeld的合同期。

　　他们现在的重点是要通过新形式来吸引更多观众，例如30分钟和15分钟的特别节目。

　　Nishimura说她认为Netflix的单口喜剧会迎来更多竞争对手。喜剧中心频道已经展现出反击迹象了，他们最近与Anthony Jeselnik达成协议，将把1月作为“单口喜剧月”，其中包括四个新的一小时特别节目和一个专门在网上播出的新面孔系列。

　　像迪士尼和苹果这样的有力玩家也正在进入流媒体市场。但目前还不清楚他们是否会花费数千万美元用于单口喜剧。当被问及Netflix能否继续为喜剧提供巨额预算时，Nishimura回答说：“如果我们还想要有更多的观众，这当然没问题”

责任编辑：路明玉