问世的第一款游戏就是叫好又叫座，销量近百万份的《笼中窥梦》，周栋的独立游戏制作人生涯起点无疑是很高的。

　　没有继续开发《笼中窥梦2》，而是选择做一款有点“反直觉”的游戏《阿蛋等什么》——周栋希望能做无论对开发者还是玩家来说都有新鲜感，创新性与独特性足够高的游戏。

　　《阿蛋等什么》的核心体验设计都是围绕“等待”进行的，对于当今快节奏、强刺激的主流游戏体验来说，玩家之于“等待”，就好似小岛秀夫之于科乐美，暴雪玩家之于鲍比·考迪克。

　　消磨的心流、停滞的进程，可能导致电脑桌抠起的倒刺、电竞椅的活动扶手，都成为远比游戏更诱人的存在。而全新的玩法设计、美术风格、创作内核.....无不在拷打团队韧性和制作工期。

　　但周栋与他的Optillusion工作室其实是“清醒”的。

　　他们想要“与众不同”，但从没有陷入“为小众而小众”的误区。在周栋看来，对新鲜感的不断追求，实际上也在帮助他们发现并打破游戏的边界，最终赋予“小众”的独立游戏更多大众化的可能。

　　有趣的是，周栋提到，巨大的创新必定伴随困难和痛苦。但AI出现之后，给了游戏从业者更多尝试的机会。

　　周栋的团队也在尝试好几种将AI应用在游戏的方式。AI到底能否革新游戏体验，让他做出下一款足够创新的产品，给独立游戏创作者带来了更多可能性。

　　以下是周栋自述。

　　被新鲜感驱动的团队

　　在尝试好几种将AI应用在游戏的方式

　　3年多前，我们发布了《笼中窥梦》这款视错觉解谜游戏。而3年后，我又调头去制作《阿蛋等什么》这样一款沙雕风的“等待”玩法游戏。

　　有人对两款游戏差异表示诧异，工作室没有足够标志性的品类，是不是也意味着还不成熟？

　　我是这样想的：当游戏变得模板化，大家更愿去追逐品类而非内容的时候，会出现同质化的问题。

　　从《笼中窥梦》到《阿蛋等什么》，不变的不是品类，而是我们创作的核心理念——以新鲜感为驱动。我最想做的作品，一定是一些市面上见不到的东西，或者说没有人做到的level。

　　这种理念，会要求我本人，以及我们团队的成员，时刻保持一种创新的思维，以及需要源源不断的灵感。灵感这个东西，可以从市面上的作品中汲取，也可以从自己的生活里发现。

　　现在的独游行业里，我一直很喜欢一家工作室，叫Sokpop，就是做《堆叠大陆》的那个。他们的游戏质量都挺高的，因为他们一直在挑战自己，做创新性的东西。

　　至于生活中，现在大部分人打发时间都是刷手机，但我已经习惯利用碎片时间，幻想一些小游戏，自己和自己在头脑里玩；又或者拿一些手边的玩意儿做好玩的小道具，这会让一个人保持“会玩”的心态，从而产生灵感。我也非常想把这种体验带给玩家——这也是《阿蛋等什么》制作的目标。

　　对新鲜感的不断追求，实际上也在帮助我们发现并打破游戏的边界。

　　就像AI与游戏，是我们很关注的。我们在尝试好几种将AI应用在游戏的方式，有一款叫《Pick Me Pick Me》的游戏进度最快，玩法上有些类似派对游戏，但是双人对抗的。另外还有一款偏叙事的产品，是以内容驱动玩法的。

　　巨大的创新必定伴随困难和痛苦，并且不一定会被理解接受。但AI出现之后，给了游戏从业者更多尝试的机会。

　　我们也是在尝试过程中，发现很多人对AI的认识存在误区。

　　首先，我现在倾向的是，AI游戏不应该往大走，而应该尽量往小，去思考哪一部分是你不得不用AI才行的。

　　所以，AI游戏一定不会是很多人所想的那种完全自由沙盒形式的东西。未来AI可能在一款游戏中的占比不到10%，但恰恰是这10%革新了游戏体验。

　　其次，AI的重要能力是做自由对话交互，但很多游戏通过加入智能NPC，把自由对话交互做得很强行，我觉得这是对自然语言的无效运用。

　　游戏本身是抽象的（比如非文本逻辑式的表达），智能NPC却在强行把抽象变得具象，具象化的过程对游戏来说不一定好玩。

　　另外，现在AI还有很鲜明的优缺点，优点是输入更加自由了，但是缺点在于不可控性。

　　AI作为工具，这两年已经有很多突破，但从游戏内置的玩法层面来说，还需要做很多设计上的弥补。在充分理解AI优缺点后，能用游戏化的方式去包装它。

　　举个例子，如果你手头上的模型不擅长大篇幅的长期记忆，那么相对应设计的游戏就应该是短周期的游戏；如果模型的响应时间特别长，那么就尽可能避免实时对话的出现，或者单纯做成一个聊天游戏。

　　并且，如果一开始就从底层开始利用AI的优缺点进行设计，很多现存问题就不会存在。

　　唯一需要考虑的反而是价格，因为剩下的都可以通过设计的方式解决。而价格这个事情，从长远的角度来看一定会降，所以我觉得这也不算是一个特别大的问题。

　　《阿蛋等什么》的灵感其实来源于排队

　　我相信大多数人应该都有过这样的体验：如果一个地方有好几列队伍在排，自己所在的那列永远是动得最慢的。思索着换快一点的队伍排，结果上家队伍开始排得飞快，下家反而一动不动。

　　把这件事情抽离出来，这无非关乎一个主题：“等待”。等待往往意味着停滞，大多数时候人都是在达到自己目的的途中不幸遭遇等待，有一种无能为力的急躁。

　　既然等待避无可避，我们何不顺其自然？为何不能放下执念，好好地享受等待这个过程本身？这便是《阿蛋等什么》这款游戏诞生的缘由。

　　首先我们确立了游戏的原则：尽可能什么都不做，让玩家以最快的方式、最少的操作通关，获得“等待”这种体验感。

　　在《阿蛋等什么》中，玩家甚至可以不做任何的操作，只“等待”就可以完成主线流程。这就是我们设计的核心玩法。

　　而为了能让玩家更“身临其境”，团队头脑风暴了许多场景，从等待上厕所，到最后等待死亡。希望每个人生活中都会出现的大大小小的场景，最终让玩家获得“制作人真的很有生活”的会心之感。

　　当然我们也知道，“等待”很多时候并不愉快。《阿蛋等什么》的每一关都不长，但适应了快节奏娱乐方式的玩家，被迫在游戏里“等待”，都会体感时间拉得很长。

　　玩家也可以找点事做，只是在阿蛋里，很可能无论你做了什么，等的时间都不会缩短，甚至还会变长。

　　这种玩游戏的“痛苦”和魂类游戏不同，后者卡关的痛苦可以增强玩家通关后的爽感。而《阿蛋等什么》中“等待的痛苦”，直接服务于立意，也就是打破“执念”。

　　但当玩家亲身体验，并最终理解我们想要传达的内核时，这种痛苦会转化为“豁然开朗”。

　　在这个过程中，我们也考虑到了趣味性的平衡，避免一开始就劝退玩家。游戏最初，其实风格还是接近《笼中窥梦》，画风也更像《Florence》，比较文艺。但这样可能就小众了。

　　所以后来《阿蛋等什么》的美术、叙事等做得更沙雕搞笑，并且努力去筛选富有生活特色的场景，增强游戏的幽默属性。

　　我们仔细观察了人们在等待时都会做些什么，尤其是天马行空的想法和小癖好。你可以在等车的时候用商店的橱窗玩雷霆战机，也可以在老板唠叨的时候用激光笔和他对峙，又或者仅仅是不停按动手头上的笔帽和转指尖陀螺。

　　针对游戏体验，我们一开始没有在steam上设置成就系统，但后来还是加了一个“贴纸”系统，以满足一些收集向玩家的偏好。不过，无论玩家做了什么事情，整个故事是不会被影响的（除了一个贴纸，这里不剧透了）。

　　这同样呼应了《阿蛋等什么》的主旨——当你兜兜转转了一圈，发现无论做什么都改变不了阿蛋一生的轨迹，那是不是可以放下执念，好好享受游戏本身，享受“等待”本身？

　　为什么不是《笼中窥梦2》

　　做完《笼中窥梦》，我们团队其实迷茫了小半年。到底是继续开发续作，出《笼中窥梦2》？还是探索游戏的新方向？

　　大概两年前，我们提出《阿蛋等什么》的构想。一开始只是一个很小的企划，工期3到6个月，大概100关的体量。但后来觉得这个选题很有意义，很想在游戏中表达清楚，所以扩大了规模。

　　负责这个项目的团队从一开始的两、三人，到后来变成三个负责关卡设计和执行模块的TD，三个美术，一、两个程序的人员组合。

　　游戏里等待的关卡就是大家头脑风暴来的，一开始想了几百个，但大多数场景本质上是重复的，最终筛选到两百个。

　　接着就是构思游戏的叙事。尤其是阿蛋的故事是非文本叙事，要讲述一个人出生到死亡，就要想办法把等待的场景放到人生的不同阶段，并设计一些前后呼应的关卡。

　　这个过程里，我们要确保让玩家能以最少的操作通关，这意味着要“做减法”。而大多数时候，设计游戏玩法和内容还是“做加法”。

　　这种“反直觉”的设计和为此必须不断进行的取舍，经常让团队感到沮丧。但相应的，做独立游戏的快乐也在于此，我们在做别人没做的事，在时刻把自己的创意添加到自己的游戏里。

　　比方说阿蛋排队上厕所的那一关。当时做的时候，我们一直在想，有什么东西能拿来表示上厕所的内急程度？这个东西要看起来滑腻，要一种呼之欲出的紧迫感，以及掉出来后的一种生无可恋的幻灭感——会弄得一团糟。

　　后来一个小伙伴就提了出来：午餐肉！因为我们当时饭桌上经常有午餐肉罐头，大家多少对打翻罐头后桌子上的狼狈景象心有灵犀。

　　不过这也导致，我们之后每次中午打开午餐肉罐头时，脑子里有千万个阿蛋捂着屁股奔跑的场景——想必也是食欲大增（笑）。

　　《阿蛋等什么》就是这样一部我们用灵感精心灌溉、用原则精心修剪的作品。我们前期经历了很多改动，美术方向上的、内容表达上的、甚至整个游戏的核心玩法上都会有。但最终我们可以说，这些改动都是必要的，让游戏呈现出现在的完成态。

　　《阿蛋等什么》对我们团队来说，就是一个很有勇气且必要的决定。

　　“小众”独立游戏

　　也有“大众”机会

　　Optillusion工作室的游戏理念不断更新迭代，但更重要的点在于，我们希望让更多、更大众的玩家感受到“与众不同”，甚至愿意去做这样的游戏。

　　所以我们目前还是着重把一些相对小众的品类，以某些方式推广给更多玩家。虽然他们可能要玩很久才能感受到，我们也为此额外付出了成本，但我们本身就不是为了小众而小众，这些都是必要的投入。

　　也因此，我们的产品也不会一开始就瞄准某个特别小众的圈子精准投送，后续产品规划都会遵从这个原则。

　　尽管很多游戏看上去不太一样，就像《笼中窥梦》和《阿蛋等什么》，但内核是相通的。

　　一方面，我们有把小众想法落地成大的游戏产品的勇气和信心。

　　我们的游戏一定会先有一个核心理念，而不是单纯先想到某个玩法，就围绕这个玩法展开。比如会想一套核心叙事，并以此为蓝本制作。即便游戏本身有很多创新机制，但玩家也能感受到在剧情与整体体验上的与众不同。

　　《笼中窥梦》和《阿蛋等什么》这两款游戏，其实都是无文本叙事。对大众来说，好的叙事是能够跨越语言障碍的，所以无文本叙事是特别有意思的方向。当然有文本的叙事未来有机会也会尝试。

　　另一方面，我们清楚如何平衡创意，知道哪些可以做，哪些完全不考虑。

　　比如说，选已有的玩法而没有任何创新，只是单纯换主题，这是我们一定不会做的。如果我没有找到一个新产品、方向，或是在某个方向上搜索到多个类似产品，而我们又没有更好的创新，我们就不会去做。

　　所以，大家比较关心还会不会有《笼中窥梦2》？我个人感觉，续作不太可能超越前作。就像《纪念碑谷》，第二部第三部出来，都不会有像第一部那样惊艳。

　　但我们会考虑对现有游戏进行IP化的开发。《阿蛋等什么》就是个例子，以阿蛋这个角色形象为出发点，尝试塑造IP。目前在做衍生品，也在策划漫画，偏沙雕日常的感觉。

　　近几年的独游行业发展真的很快。“独立游戏”的概念被拓宽了很多，入行的人越来越多，涌现出许多T字型复合人才。

　　因此，我更希望能在国内的独有环境里看到更多勇敢一些的作品。它们可能不是现在的大热门，但一眼就知道是独立的、新奇的品类，将来可以变成大众的品牌。

　　如果要问我的建议，那么最重要的是保持一个爱玩的心态。

　　人生不需要太多的完美主义，很多时候以一个接受的心态去对待游戏，乃至生活，可能更能够体会到小时候玩游戏的本真乐趣。

　　就像《阿蛋等什么》里有一个成就，名字叫“执念”，是玩家拿到所有贴纸后才能获得的成就。但是我们真正想要传达的，恰恰是，不要有那么多执念。

责任编辑：房家辉