两年前，YouTube放弃了一个大胆的计划，试图在好莱坞自己的游戏中击败它。

　　这个视频平台曾试图打造下一个Netflix，但未能获得关注。因此它取消了节目，回归到了使其成为家喻户晓的用户创作内容，也就是UGC。

　　这看起来是一个重大的让步——甚至是失败。结果证明，这只是一个速度上的障碍。

　　现在，YouTube一直被评为美国电视上最受欢迎的流媒体服务，超过了它曾经试图模仿的公司。该平台不可思议地上升到排行榜顶端表明，在流媒体时代十多年后，互联网继续改变电视的性质和观众的习惯。

　　在疫情期间，当人们被困在家中并愿意消费更多内容时，YouTube在电视上的观看量激增。这一趋势持续下去，也显示出人们对更轻松的电视体验的兴趣日益增长。该平台的受欢迎程度突显了YouTube不干涉内容创作的方式与迪士尼、派拉蒙和NBCU等老牌媒体公司为争夺观众而投入数十亿美元的赌注之间的巨大差异。

　　自从Netflix在2012年开始提供原创内容以来，电视网络纷纷加入流媒体竞赛，试图通过大量的前期投资实现弯道超车。仅Netflix每年就花费170亿美元购买新剧集和电影以及来自其他公司库存中的旧电影。

　　在YouTube上，普通创作者决定制作什么并承担制作成本。如果一个视频获得了观看次数和广告收入，YouTube会将这些收入的55%分给创作者。如果一个视频失败了，它也不会损失任何利益。该公司表示，在过去三年中，它已经为内容向创作者和合作伙伴支付了700亿美元——但都是在它盈利之后，而不必承担财务风险。

　　将内容决策权留给创作者，是该公司学到的最重要的教训，YouTube的首席执行官尼尔·莫汉在一次采访中说。

　　“我们的创作者更擅长预测我们的粉丝和观众想要什么，”他说。“这是为新一代重新制作的电视。”

　　到目前为止，YouTube已经引起了共鸣。莫汉先生说，每月有1.5亿美国人在电视上观看YouTube，他们观看的内容与手机上流行的内容相同：Mr. Beast（YouTube最大的创作者）的特技表演、音乐视频，甚至是被称为Shorts的TikTok风格的垂直视频。

　　根据追踪电视收视率的尼尔森公司的数据，YouTube已经连续17个月成为占据电视上流媒体时间的第一名。在6月份，它的市场份额飙升至9.9%，创下了任何流媒体平台的记录。这还不包括通过手机、平板电脑或电脑观看的观众。也不包括YouTube TV应用程序，该应用程序提供传统网络和有线电视频道，需要付费。

　　第二季度，YouTube的广告销售额增长了13%，达到87亿美元。根据其母公司Alphabet的报告，这略低于华尔街分析师的预期，但YouTube也通过订阅赚钱，订阅量在本季度有所增长。

　　这项视频服务在年轻观众中也表现出色。尼尔森发现，在5月份，大约48%的电视观众年龄在34岁以下。相比之下，该年龄段Netflix只有43%。只有Disney+，因其适合儿童的内容，在此年龄段的人口统计数据中表现更好。

　　YouTube在黑人、亚裔、西班牙裔和讲西班牙语的家庭中也有很高的收视率。

　　“它的涵盖面就是如此之广——这就是推动其强大之处的原因。”尼尔森产品策略高级副总裁布莱恩·弗勒说，“无论是哪个年龄段，哪个种族或民族，都能随时随地找到适合的内容。”

　　自2005年成立以来，YouTube几乎立即遭到了电视网络的强烈反对。他们对用户未经许可就将他们的节目上传到视频网站上感到沮丧。2007年，当时MTV的母公司Viacom起诉YouTube，要求赔偿10亿美元，这是一场激烈的版权官司。（YouTube最终赢得了诉讼。）

　　十多年前，YouTube首次涉足委托制作原创内容。自2007年起，YouTube就已经向一些创作者支付了其视频广告收入的大部分。但在2012年，YouTube将这一举措提升到了一个新的水平，推出了“YouTube原创频道计划”(YouTube Original Channel Initiative)。该公司斥资1亿美元，启动了100个YouTube频道，其中邀请了诸如麦当娜(Madonna)和沙奎尔·奥尼尔(Shaquille O'Neal)等知名艺人参与。然而，一年之后，也就是在投入超过3亿美元之后，公司决定终止了这一计划。

　　探显家：这次尝试是YouTube早期探索专业内容制作的一部分，旨在通过与知名艺人和制作团队合作，提升平台的内容质量和多样性，吸引更多用户。不过，由于各种原因，包括可能的成本效益分析、观众反馈以及公司战略调整，YouTube最终决定关闭该项目，转而采取其他策略来支持原创内容创作。尽管如此，这一尝试对YouTube后来的内容策略和整个行业的发展产生了深远的影响。

　　2015年，它又尝试了一次，制定了一个更加雄心勃勃的计划---打造高级流媒体服务。

　　YouTube聘请了一位前MTV高管，苏珊·丹尼尔斯，她负责开发了以YouTube Originals品牌命名的节目。第二年，该平台开始发布喜剧、戏剧和以恐怖为主题的真人秀节目《Scare PewDiePie》，该节目由该平台最为知名的人物之一主演。

　　几年之内，内容库增长到包括泰勒·斯威夫特的音乐会和贾斯汀·比伯的纪录片系列。但只有一部节目成为了热门：《眼镜蛇卡伊》（Cobra Kai），这是《龙威小子》（Karate Kid）电影的续集。

　　因此，2022年初，YouTube停止了服务。

　　莫汉先生说，公司已经关闭了Originals，因为创作者在该平台上的增长速度很快，它想要“加倍”支持他们。

　　多年来，YouTube创作者的内容已经从早期的低预算业余视频发展而来。

　　莱特·麦克劳克林和林克·尼尔从2006年开始在平台上上传喜剧视频。现在他们的频道共有3100万订阅者。在他们的日谈节目《好神话晨间》中，他们采访名人嘉宾，并进行低风险的实验。

　　“在最初的日子里，我们将YouTube视为通往传统好莱坞演出的垫脚石，”麦克劳克林先生说。

　　他们尝试过传统的电视节目，但并不总是令人满意，所以他们坚持使用YouTube，在这里他们有“创作自由”并且“可以投资于我们自己”，他补充说。

　　一些YouTube频道已经使他们的内容更具电影感，以便在更大的屏幕上看起来更好。米歇尔·哈尔的一半观众在电视上观看她高风险挑战的视频。在一个视频中，“我尝试了胡迪尼最致命的特技”，她尝试在水下屏住呼吸时摆脱手铐和链条。超过五百万人收看了这个视频，发现（剧透警告）她成功了。

　　她说，这个挑战花了一年时间才组织起来并完成，这在传统电视上是不可能的。

　　“我们不受制作流程的约束，”她说。“YouTube的文化奖励创意风险。”

　　并非所有的YouTube电视观众观看方式都是相同的。根据研究公司TVision的说法，观看YouTube电视的观众主要分为两个极端：一类是极其专注地观看，另一类则几乎不怎么认真观看。

　　TVision追踪了5000户家庭，并在每个受访者的电视屏幕附近部署了一个摄像头，以查看当电视打开时人们是否真的在看节目。

　　TVision的首席执行官Yan Liu说，在主要流媒体平台中，YouTube的“关注度排名每年都垫底”（去年Amazon Prime Video排名第一）。

　　TVision表示，较短的YouTube视频有相对较高的关注度。像串联在一起的TikTok片段或喜剧演员的十大笑话等合辑视频表现良好。如何制作视频、播客剧集和像“Cocomelon”这样的儿童节目也是如此。像音乐播放列表或“睡眠声音”这样的长视频排名要低得多。

　　有时候，当有人打开YouTube时，人类甚至不是目标受众。

　　45岁的私人厨师埃琳·奥尼尔（Erynn O’Neil）在马萨诸塞州的家中寄养动物，她说她在新来的猫狗适应期间在客房电视上播放YouTube。她说这可以起到舒缓作用。

　　“我会搜索‘长篇猫视频’，”她说。“只要它超过三个小时，我就点击播放。”

　　尼尔森和TVision目前不追踪动物的收视率。

责任编辑：李楠