英国正朝着最终完全互联网传输的广播未来迈进，前提是要保持普遍和免费接入，但至少在未来十年内，DTT（Digital Terrestrial Television，中文译为“数字地面电视”，是一种通过地面广播信号传输数字电视节目的技术。它使用地面发射塔发送数字信号，观众通过配备数字接收器的电视或机顶盒接收信号。与传统的模拟电视相比，DTT提供了更高的图像和声音质量，并支持更多的频道和互动服务。DTT不需要卫星或有线连接，只需安装天线即可接收信号，是一种成本相对较低的数字电视传输方式）传输仍将是电视广播的一部分。

　　上周，英国政府回应了该国通信监管机构 Ofcom 的一份报告，宣布其对未来十年继续提供空中广播电视 OTA TV 服务的承诺。

　　然而，在此之后，其未来变得不确定。如果英国每个家庭都要保留收看最大的免费广播电视台——BBC、ITV、Channel 4 和 Channel 5 的能力，那么在几十年内逐步有序地过渡到宽带传输似乎是最有可能的情况。

　　DTT 是指用于通过空中（OTA）传输电视的电视传输基础设施。在美国，传输标准由 ATSC 定义，目前正逐步推广 ATSC 3.0 版。在英国（以及大多数欧洲国家），传输规范由 DVB 定义，当前使用的是 2009 年发布的 DVB-T2 标准。

　　在英国使用 DVB-T2 的服务被称为 Freeview，顾名思义，它是免费观看的。它于 2002 年由主要广播公司（BBC、ITV、Channel 4、Channel 5 和 Sky）作为合资企业推出，并由控股公司 Everyone TV 运营。

　　英国还有来自 BBC 和 ITV 的免费数字电视卫星平台，名为 Freesat，服务于大约 100 万户家庭，同样由 Everyone TV 运营。

　　正是这些通过免费 DTT 和卫星传送的服务受到了威胁，广播公司指出传统传输方式的成本不断上升，而流媒体的成本较低。付费电视运营商 Sky 也正在逐步放弃使用卫星和 DTT，将其内容通过 Sky Glass 和 Sky Stream 等平台进行流媒体传输。

　　Ofcom 报告的背景是电视生态系统的变化，英国和其他地方的观众正在从线性电视转向流媒体到智能电视的数字服务。

　　平均而言，与 2018 年相比，2023 年英国个人每天观看直播电视的时间减少了 25%。报告中的预测表明，通过 DTT 和卫星的预定电视频道观看量将持续下降，从 2022 年的 67% 降至 2040 年的 27%。

　　在上周对数字电视集团的一次演讲中，英国政府的媒体、数据和数字基础设施部长 Julia Lopez 表示，鉴于预计明年在英国销售的电视机中有 99% 将具备互联网功能，显然 IPTV（网络电视）将成为电视未来的重要组成部分。

　　有线电视运营商 Virgin 也推出了基于订阅的 IP 服务，与此同时，LG Channels、Samsung TV Plus 等原始设备制造商智能电视界面中嵌入的 FAST 服务，以及最近的 Freely，都在提供相关服务。

　　在 BBC、ITV、Channel 4 和 Channel 5 的支持下，Freely 是一个免费的流媒体服务，允许用户通过互联网观看直播电视。它上个月作为 Freeview 的意向替代品推出。

　　全新流媒体服务 Freely 的推出，是英国广播公司之间一次里程碑意义的合作

　　Lopez 表示，政府希望鼓励该行业继续拥抱创新和技术发展，“但我们不会剥夺 Freeview 频道的忠实观众。”

　　她说：“这就是为什么我们承诺 DTT 的未来将持续到 2034 年。”

　　她表示，政府现在将根据十年的时间框架来作为评估证据，Ofcom 的报告是其中一部分。

　　“这不仅仅是在 DTT 和 IPTV 之间的一个简单二分法——而是让观众能够像现在一样在多个竞争平台之间进行选择，” Lopez 说。

　　政府已委托进行了关于该主题的独立研究。Lopez 表示，这项即将发表的研究估计，到 2040 年，英国有 99% 的家庭将拥有支持 IP 的电视。

　　“按照当前趋势，到 2035 年无法访问 IPTV 的家庭数量将降至 150 万——但这仍然代表了 7% 的家庭，”她说。“但我们也有责任确保观众继续以他们熟悉的形式访问可靠、免费的电视。

　　“而且，转型越深远、越迅速，这一责任就越重大。”

　　Ofcom 的报告发现，到目前为止，“观众大规模向线上迁移是自然而然的”，但无论是渐进式还是有序迁移，未来英国的网络在视频流传输方面的依赖都将增加。

　　报告警告称，如果没有对 DTT、5G 或固定宽带基础设施的投资，这种“无管理的过渡”将意味着依赖 DTT 的观众可能面临“选择范围和质量的下降”。

　　报告指出：“如果没有一个清晰的愿景和长期规划，没有涵盖所有观众群体，这些决定可能会累积削弱供应水平，并威胁到公共服务电视的普及性。”

　　一种选择是升级当前的 DTT 平台“以实现更高的效率和质量”，尽管广播公司对此持犹豫态度，理由是相对于不断减少的 DTT 观众群体，所需的成本问题。

　　或者，可以在逐步淘汰的过程中管理一个缩减或精简的 DTT 网络，直到英国所有家庭都能通过某种形式的固定或无线 IP 连接得到服务。

　　最终的长期方案是完全关闭 DTT 基础设施，并有序过渡到仅 IP 分发：IP-only。

　　IP-only 传输的有序过渡将需要对互联网基础设施进行“持续投资”，以管理网络负载以及来自线性电视观看的更高峰值。

　　Ofcom 总结称，完全关闭 DTT 将为大型广播公司节省大量成本，因为它减少了同时在所有现有平台上资助其服务分发的需要。

责任编辑：李楠