为应对美国科技公司的OTT浪潮，疫情之前欧洲大陆各国的电视阵营也有意联合推出全国性流媒体业务平台，其中法国公共电视台France Télévisions将与两家商业电视台TF1和M6联合共同建立OTT平台Salto，英国电视阵营由BBC和ITV联合打造BritBox流媒体服务（也有部分内容来自英国Channel 4）。

　　联合模式Salto的失败

　　最初，Salto基本上是TF1、France television和M6所有独立应用的无广告组合。用户可以通过19个不同的频道观看直播。另外，用户还可以在没有任何视频广告的情况下播放来自所有三个网络的回看内容。此外，Salto此前也慢慢在其平台上增加独家内容，该服务每月6.99欧元。另外如果想要同时在两块屏幕上观看则要支付9.99欧元的月费；如果是四块则要12.99欧元的月费。此前，Salto已经发布了Android、Android TV、iOS 和tv OS应用。当然它也可以在网页浏览器中运行。

　　但2023年初，经过几个月的不确定性，法国电视公司、M6和TF1已经证实了他们关闭流媒体平台Salto的决定，而Salto股东表示将允许Salto被第三方收购。此前，它被宣传为美国流媒体服务的本土法国替代品，但却根本没有实力与之竞争。在未来几周，它的80多万用户可能会转向竞争对手。

　　另外，Salto的股东抨击了运营商对美国（流媒体）平台的偏袒。“由于该机构复杂和受约束的治理机构，以及大多数运营商和互联网服务提供商拒绝分发该服务——就像他们对美国流媒体平台那样分发，Salto股东认为不符合继续持有其当前股份的条件。”有消息传言一些合作伙伴对Salto的80万用户感兴趣，但未能达成协议。

　　欧洲没有人应该对Salto的消亡感到高兴。事实上，欧洲最强大的三家媒体机构都无法召集有意义的反对Netflix等机构的声音——也就是这是对创造力和多元化声音的关注。那么，欧洲媒体公司可以从萨尔托的倒闭吸取什么教训呢？

　　本土SVOD是一个艰难的命题

　　行业人士认为：法国有如此多的电视订阅服务，要让消费者为这种狭义的服务支付额外的费用总是很难。如果用户已经通过Canal+订阅获得了优质内容，那么Salto就不适合。只有用户沉迷于法国的电视真人秀和日常肥皂剧，Salto才显得是一个不错的服务——但在国际化的今天这种用户已经很少了。

　　此后，它又遭遇席卷整个行业的AVOD/FAST浪潮。并且，其股东也按照各自的思路开展其流媒体服务：其中TF1已经扩大了其在AVOD的业务MyTF1，而M6正在更积极地进军FAST。

　　不能过多指望监管机构

　　Salto的股东指责法国监管机构不允许RTL旗下的M6和TF1在2022年合并。虽然M6和TF1在大型科技平台和好莱坞的经济实力面前相形见绌，但这一资源整合确实会创造一个非常强大的地方实体，可能足以推动Salto达到进一步发展。所以，如果欧洲不放松对传统机构的反垄断规定，本土企业的市场影响力在OTT的全球化浪潮将不可避免地下降。此前，荷兰也出现了类似的情况：监管机构否决了RTL与Talpa的合并提议。RTL首席执行官托马斯·拉贝最近表示，他“确信市场整合是与全球科技平台竞争的必要条件”，但这一论点没有被接受。另外，监管机构对Salto推迟进入法国市场负有部分责任——这一延误给了Disney+一个先推出的窗口。更早之前，英国也经历过类似的缺乏监管支持的情况，当时英国广播公司(BBC)、英国独立电视台(ITV)和英国第四频道(Channel 4)被禁止开展在线合资企业Kangaroo（被称之为“袋鼠计划”）。

　　国际化可能是必要的商业选择

　　国内流媒体服务需要某种增值（added value），而国际化发行可能是国内市场现有产品的翻版——尤其是如果它们需要提升订阅规模的话。所以，如果被想象成一个出口项目，Salto会如何发展呢？欧洲有什么可以参考的案例？

　　与之相比，Nent(Nordic Entertainment Group，北欧娱乐集团)旗下的流媒体服务Viaplay(资费为9.99欧元/月)却是北欧的主导力量之一。在其2022年第四季度的财报中，这家北欧公司报告称，它已经将其全球用户数量增加到730万，比上一季度增加了89万——而在2021年一季度，这款流媒体服务有314.7万用户。Viaplay目前已在11个市场/地区推出，并宣称将很快在美国和加拿大推出。Viaplay的优势是，它既有付费电视的经验，又对体育权利有深刻的理解（参考它山之石|2021欧洲媒体集团如何适应OTT挑战?）。Nent集团预计在2020年至2025年其国际市场将实现18%至20%的平均增长率，北欧市场则将实现13%至15%的平均增长率。到2025年年底，Nent用户规模将增加到约1000万以上。Ampere等研究机构机构过去几年的一些报告显示，Netflix在北欧市场的渗透率远低于欧洲其他地区，这正是因为像Viaplay这样的本土机构的存在。

　　另外可与萨尔托股东相提并论的或许是BBC工作室（BBC Studios），该机构本周宣布计划推出线性频道BBC Nordic和BBC+ Nordic（Nordic意为北欧），面向挪威、瑞典、丹麦、芬兰和冰岛等国。“我们BBC工作室希望向(该地区的)观众表明，我们关心你们喜欢看的节目。BBC Nordic+的推出将意味着观众在电视上和点播上都有一个BBC品牌服务，”BBC Studios的SVP如是说。

　　最后，值得一提的是，两家欧洲媒体公司没有受到萨尔托死亡阴影的影响。近期，维旺迪（Vivendi）支持的Canal+增加了在Multichoice南非公司的股份，并宣布增加电影投资计划以及新电影频道（Canal+ Box Office）的推出。Canal+董事长兼首席执行官Maxime Saada还在公共场合宣布:“2023年将是Canal+历史上最好的一年。”同时，Media For Europe (MFE)最近将意大利和西班牙的Mediaset公司合并为一家公司。MFE还拥有德国ProSiebenSat1公司25%的股份，并渴望建立一个大规模的泛欧洲媒体集团。MFE首席执行官Piersilvio Berlusconi希望创建“一个新的跨地区国家电视公司集团（a new group of national TV companies），专注于本地内容的制作，也能够建立一个欧洲水平的大规模技术和商业平台。”听起来这更像是美国公司的风格。

责任编辑：房家辉