英Freely的融媒风吹到了什么程度？

君畅| 流媒体网| 2024-11-18

【流媒体网】摘要：与亚马逊的合作让Freely在融合道路上迈出重要一步；但这一平台要在英国普及尚有诸多限制，甚至涉及其根本目标。

　　亚马逊宣布将在精选的新型号上提供英国的Freely服务，包括Fire TV Omni QLED系列和Fire TV 2系列。观众可以看到Freely集成到Fire TV界面中，轻松访问英国广播机构的免费直播频道和点播内容。

　　笔者注：Freely则是Everyone TV今年4月份推出的流媒体应用（Everyone TV是数字英国地面数字电视（DTT）服务平台Freeview和姊妹免费卫星服务平台Freesat的运营机构，也是Digital UK/数字英国的实施运营机构）。Everyone TV的使命是：“以保护和加强英国广播传统提供的社会凝聚力的方式，引领免费、普遍、高质量电视的发展”。而Freely的目标是最终取代Freeview和Freesat，成为英国传统免费电视服务的互联网继承者。Freely得到了BBC、ITV、Channel 4和Channel 5的支持，可以通过商店和网上销售的下一代智能电视（基于相关规范）观看。Freely为直播和点播内容提供了一个单一的平台，针对的场景是没有地面电视天线或卫星天线（但有一些限制）。Freely免费提供电视指南，将空中频道与英国主要广播公司的在线内容相结合。这使得观众可以在一个地方浏览BBC iPlayer、ITVX、Channel 4、My5和STV播放器的节目。

　　与之相关的是，英国政府有意关闭地面广播电视，其部分原因是为了迫使更多的人去上网获取视讯，以适应数字时代。例如，根据《每日邮报》2022年底报道，BBC可能会在未来十年内关闭其地面广播和电视服务，该公司总裁蒂姆·戴维称BBC需要“更加紧迫地”“拥有向互联网未来的转变”，而英国需要“缩小差距并保证所有人都能接触互联网”

　　总的来看，笔者认为Freely就是英国广播机构推出的类FAST频道组合，是英国广播机构适应流媒体时代的典型融合产品。所以，如果消费者没有更多独特的流媒体频道需求，也没有卫星天线或地面电视天线（毕竟存在上述无线服务无法到达的某些场合），免费应用Freely只会是一种更好的访问内容的方式。

　　Everyone TV首席执行官说:“当我们宣布与亚马逊Fire TV达成突破性协议时，看到Freely背后的发展势头如此迅速，令人兴奋。一个科技巨头和那些为公众利益而工作的人之间达成这样的交易，是非常了不起的。它代表了一个重大的发展，扩大了免费电视的覆盖面，从而确保英国观众在未来很长一段时间内都能收看免费电视。”这一扩展标志着今年早些时候推出的Freely服务向前迈进了一步。

　　最近，Freely将UKTV的频道添加到它的阵容，包括U&Dave、U&Drama、U&Yesterday和U&W。这使得Freely的点播库增加到70，000小时的点播内容，大大增强了该平台的吸引力。但这一英国融合平台仍有许多显著局限：

　　第一，自推出Freely以来，许多受欢迎的Freeview频道仍然没有出现在其流媒体选项中，所以大多数用户仍然希望使用天线接收广播电视。事实上，Fire TV Omni电视依然具备一个天线端口(不同于Fire电视棒)，观众将能够使用天线轻松“充值”他们的频道选择。这种受欢迎频道并未进入Freely流媒体阵容的原因，或是相关广播机构的流媒体化步伐不一致所致。考虑到我国媒体融合的复杂进程，英国广播机构的这种情况也是可以想象的。

亚马逊的Fire TV Omni

　　第二，到目前为止，Freely只在2024年有限数量的智能电视型号上提供。这些制造商包括海信、Bush（品牌名）、松下、东芝，以及最近的亚马逊Fire TV。Freely在任何机顶盒或老式电视上都不可用，这进一步限制了它的可访问性。Freely也无法出现在已使用的Fire TV设备上，包括流行的Fire TV电视棒（至少目前不会）。后者确实是个很大的局限，因为Fire TV电视棒原本可以为许多观众提供一种简单的无需购买新电视的方式来免费试用这一应用。事实上，像BBC和ITV这样的大型广播公司早已在Fire TV sticks上提供应用程序了。

　　考虑到在前几年好莱坞巨头针对Netflix威胁刚开始推出其流媒体服务时，由于Roku、亚马逊Fire TV这些流媒体终端都是非常重要的渠道，Disney+、HBO Max这些服务都不得不与其合作以面向广大客户（就是交买路钱）。所以，英国广播机构上面的情况也是可以理解的。

　　当然，Freely服务出现在亚马逊最新的Fire TV Omni QLED系列和Fire TV 2系列电视机上，这已经是一大进步了——因为这代表着Freely服务实实在在的落地举措。考虑Fire TV设备的全球性推广，笔者不清楚Freely服务是否可以由此面向国际？但若从Freely服务的目标以及英国广播机构另一重要平台Britbox的发展情况来看，这一免费服务应该只是局限在英国地区。