十年磨一剑,这家电视台成为美国流行文化代名词
传媒1号徐凤仪/译| The Hollywood Reporter| 2022-10-13
【流媒体网】摘要:一家名不见经传的电视台如何成为流行文化的代名词?

  近些年来,罗英锡、谢涤葵、严敏等国内外知名PD从幕后走向幕前,观众越来越意识到了节目PD对一档综艺的重要性。综艺节目是如此,电视台、传媒集团更是如此。

  马克·佩德维茨(Mark Pedowitz)用了10年让名不见经传的CW电视网(The CW)成为美国流行文化的代名词。如今,被收购了的CW电视网是会延续自己的成功,还是从此只活在95后观众的记忆里?

  8月中旬,在CW电视网被出售的消息传出后的第7个月,拥有美国多家地方电视台的耐思星传媒集团(Nexstar Media Group)宣布正式完成了对该电视网75%的股权的收购,成为公司的第一大股东,原「主人」华纳兄弟探索公司(Warner Bro. Discovery)和派拉蒙环球(Paramount Global)将分别各持12.5%的股份。

  曾与电视网合作过的制作人、导演和演员在采访中默契地将本次收购称为「一个时代的结束」,因为随着这次变动离开的还有CW电视网的总裁马克·佩德维茨(Mark Pedowitz)。

  「无名」电视台的10年成名史

  在推出了《实习医生格蕾》(Grey’s Anatomy)、《绝望主妇》(Desperate Housewives)等多部爆款后,佩德维茨在2011年4月离开美国广播公司工作室(ABC Studios)担任CW电视网的总裁。在他11年的领导下,CW电视网推出了《绯闻女孩》(Gossip Girl)、《吸血鬼日记》(Vampire Diaries)和《邪恶力量》(Supernatural)等多部陪伴90、95后观众度过青春期的影视剧。

  同时,佩德维茨通过《闪电侠》(The Flash)、《明日传奇》(Legends of Tomorrow)等DC影视剧成功扩大了观众群体,和剧集制作人格里格·伯兰蒂(Greg Berlanti)为后续漫威发扬光大的「电影与电视剧联动」打下了基础。

  来到CW电视网的第一年,佩德维茨监督了11部原创影视剧的创作,2021年这个数字变成了19部。与数量同步增长的,还有佩德维茨的「名声」:他对影视剧续订的慷慨、允许长寿「摇钱树」在合适的时间完结的果断、以及对年轻创作者的信任和支持。

  伯兰蒂在采访中丝毫不掩饰自己对佩德维茨的迷弟心态:「他首先把自己看作是这个电视网的一名观众,甚至能对故事中配角的命运走向侃侃而谈。他总是先从创意的角度理解故事,然后才是剧集的商业属性。他知道作品的连通性以及品牌的力量,知道CW电视网要走一条和其他人不同的道路。假如在其他平台播出,《河谷镇》(Riverdale)和《未来全明星》(All American)会在第一季结束后被砍,但佩德维茨知道『你不能指望事物在一夜之间就引发轰动』。」

  佩德维茨希望通过全年播出优质剧集提升CW在广播电视领域的地位,但当时的CBS工作室(CBS Studios)和华纳(即CW电视网中的C和W)希望通过流媒体交易和海外版权销售盈利。2011年,两家公司与Netflix签订了高达10亿美元(约合人民币71.1亿元)的输出协议,允许包括《吸血鬼日记》的多部原创影视剧在Netflix独家播出。此外,海外播放权的销售也为两家公司带来了数百万美元的收益。

  华纳和CBS工作室赚得盆满钵满的同时,流媒体行业实现了发展。《处女情缘》(Jane the Virgin)和《疯狂前女友》(Crazy Ex-Girlfriend)的火热让佩德维茨看到了「非独家播放」的需求增加,通过官方应用程序CW app和官网CWTV.com,观众不必等待Netflix全季放出就能看到更新。

  《处女情缘》不仅为CW电视网带来了奖项的认可,这部于2014年首播的电视剧还在整个好莱坞未意识到「多样性」的重要时,率先推出了以拉丁裔为主角的作品。2021-2022年的电视季,CW电视网有三分之二的制片人、编剧和导演都是女性和(或)少数族裔,原创影视剧中有57%的演员为少数族裔,CW电视网还连续第5年蝉联所有广播电视网中性少数角色占比最高的电视网。

  佩德维茨离任的消息让不少人感到惊讶。伯兰蒂疑问,「在过去10年里,有谁在广播电视领域取得了佩德维茨的成绩?他给CW电视网带来了不同类型的故事,改善了这里的经济状况,在粉丝、董事会和电视评论家协会(Television Critics Association)的审查中游刃有余,一直都是年轻创作者的头号支持者。」

  《邪恶力量》(Supernatural)主演贾德·帕达里克(Jared Padalecki)说,「没有言语能够形容他的支持和信任对我的职业生涯有多么重要。失去了佩德维茨的合作,就像一艘船失去了帆。」

  接任佩德维茨的丹尼斯·米勒(Dennis Miller)曾担任独立制片公司Industrial Media的总裁,也是一名资深的投资者,曾经在索尼、狮门影业(Lionsgate TV)和特纳电视网(TNT)担任高管。对于伯兰蒂在内的创意人士来说,他们对米勒并不熟悉。

  「我希望佩德维茨的接任者能从他那里学到一些东西:相信他的创作者,给予他们在这个行业里并不常见的坚定支持。这种信任和支持正是CW电视网得以在过去十年里蓬勃发展的原因。

  传统电视流行文化就此终结?

  纳入耐思星麾下的CW电视网的未来命运并不清晰。

  2019年,耐思星完成了对论坛媒体公司(Tribune Media)及旗下有线电视台WGN America的收购。随后,曾经推出过《地下铁路》(Underground)的WGN America当机立断退出了影视原创的昂贵游戏,被耐思星重新打造为有线电视新闻频道NewsNation。

  耐思星承诺将在未来几年内引导CW实现盈利,尽管尚未完全阐明其计划,但集团向华尔街表示计划对CW进行从上到下的「大修」,并大幅削减成本。

  假如WGN America的命运指明了收购后CW电视网的发展方向,那么公司引以为傲的昂贵原创剧集企划大概率将被低成本的真人秀、新闻节目以及加拿大进口节目所取代。

  在佩德维茨的离职信中,他向自己的员工写道,「我们一起取得了如此多的成绩,让CW站在了流行文化和社交平台的最前沿。

  愿CW继续取得无与伦比的成功,愿你们所有人继续保有反对的勇气。

  但在耐思星大刀阔斧的修整下,反对的勇气能坚持多久,CW电视网还能坚守在流行文化的前沿吗?


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责任编辑:侯亚丽

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