由于IPTV是建立在宽带网络用户基础之上的业务，因此在2003年以前，窄带用户占主流的中国市场，IPTV尚无生存的土壤。2003年以后，在中国网通、中国电信等运营商经过几年大规模的宽带升级、改造及对宽带用户的努力耕耘之后，规模急速膨胀，目前中国宽带用户已经超过千万规模，初步具备了通过高速互联网向用户提供IPTV业务的用户和技术基础。2004年下半年，以电脑为接收终端的IPTV业务逐渐浮出水面。首先是北京通信在当年9月对网络电视正式明码标价为30元/月，其后杭州网通宣布开通IPTV服务，初期提供9个电视频道的节目服务。2004年10月26日～30日在北京举办的2004年中国国际通信设备技术展览会上，中国电信表示，“新视界”IPTV将是中国电信正在关注的发展重点，同时中国网通也对IPTV表现出了很大的热情，目前正在进行技术方案的测试论证，不久即将推出。

不过，虽然当前IPTV得到了运营商的普遍青睐，从而带动了相关产业链厂商的投资热潮，并一致认为拥有美好的前景，但在2004年仍处于“画大饼讲概念”阶段，网络的限制、技术规范的不确定性、不完善的产品体系等多方面的因素使得IPTV距离真正发展还有一段距离。然而，也正是因为种种不确定性，进一步刺激并带动了整个IPTV市场持续升温。

古人云：工欲善其事，须先利其器。IPTV市场要发展，必须选择适合国情和网络技术条件的解决方案。据了解，当前中国网络条件比较复杂，如电信拥有最广泛的用户、号称宽带接入的ADSL最高家庭网络带宽只能达到2M，而目前普遍开通的下行带宽仅为512k，少数地方开通了1M带宽；而同样利用电信网络的xDSL速度可以达到3M以上；国内一些酒店、新建小区、高档住宅和大型厂矿内部架设的局域网实行百兆入户，有线、长城宽带等运营商建设的IP宽带网的带宽可以达到8M以上。如何能使方案适应全部这些网络的需要，是衡量这个方案是否成熟的最重要指标。

好的解决方案能够实现不同的媒体格式，适用于不同的带宽。目前市场上主流的媒体格式主要包括三大系列：MPEG1/2/4系列、Real系列、微软系列。其中MPEG 4和MPEG 2发展潜力很大，H.264最有可能成为未来IPTV主流格式标准。原因是：

从用户角度讲，方便易用、安全可靠、大屏幕、高清晰是其对IPTV的要求，因此“机顶盒＋电视”的方式将是IPTV的发展主流，其最大的竞争对手就是有线电视。随着今后数字电视的逐步发展以及网络带宽的不断增加，高清晰度的节目所占比例越来越大，用户的需求也势必水涨船高。采用高清晰的媒体格式（MPEG 2/4）是用户需求的必然结果。而Real系列和微软系列均为厂商格式，不是完全开放的编码格式标准，因此很难得到IPTV机顶盒厂商的广泛支持，目前大量主流机顶盒厂商均采用了标准的MPEG系列格式。

对于MPEG1格式来说，已经过了鼎盛时期。目前非常流行的DVD格式采用MPEG 2编码标准。而MPEG4格式的片源也在逐渐增多。因此，从片源角度来讲，MPEG 2/4格式是首选。MPEG 2格式具有非常高的清晰度，适用于酒店、企业等具有很高带宽的用户。MPEG 4格式压缩比高，很适合ADSL接入的网络环境。目前ADSL用户的带宽为512kbps或1Mbps，适用于使用MPEG 4格式的机顶盒，而一定数量的LAN用户（比如酒店、小区）则可以使用MPEG2格式。今后，随着网络带宽的不断发展，还可逐渐增加MPEG2格式的片源。

另外，新一代编码标准H.264提出了比当前Real和微软系列格式更先进和更高编码效率的算法（即ISO MPEG4－Part10），因此未来很可能成为IPTV和流媒体业务的主流格式标准。

虽然不同媒体格式发展的前景并不相同，但面对纷杂的网络，兼容全格式是必要的。不过由于IPTV在国内刚刚启动，国外发展也就是近两三年的事情，大多数厂商对于IPTV还在跟踪研究之中，因此真正能够提出规模应用IPTV解决方案的厂商并不多，基于全格式应用方案的就更为少见，北京世纪鼎点公司是一家。日前，北京世纪鼎点公司在北京宣布国内唯一支持全部媒体格式、基于64位Intel高性能服务器架构的“鼎点天源”IPTV运营解决方案正式诞生。“鼎点天源”IPTV运营解决方案使用完全自主研发的统一视频泵，支持包括MPEG1、MPEG2、MPEG4、H.264、WMV、RM、RMVB等在内的所有媒体格式，同时支持PC、机顶盒、手机等各种终端设备，在计费管理、节目分发等方面针对IPTV业务运营特点进行了大量的专项开发，除了适应灵活运营策略和方式的调整之外，又可以进行平滑的升级和扩容。更为重要的是，鼎点公司在IPTV方案中联手Intel公司，在国内率先支持高性能安腾2服务器以及EMT64服务器。此解决方案将IPTV的并发点播性能提高300％以上。

虽然目前国内刚刚起步，但IPTV前景可待。据悉，香港电讯盈科在短短的两年时间里发展了40万用户，成为全球IPTV用户最多的运营商。另据MRG报告显示：到2008年全球IPTV用户数将从现在的200万发展到2800万。