微软新收买目标:流媒体先驱RealNetworks?

CNET| CNET科技资讯网| 2004-11-16

随着接受数百万美元法律诉讼赔偿的竞争对手名单不断增加，如今人们的视线转到了作为微软收购对象的流媒体先驱RealNetworks身上。

在本周与Novell和一个计算机行业贸易小组签署了协商协议后，微软的顶尖律师认为RealNetworks是站在微软“诉讼道路”上最后的一家公司。

在针对微软的欧盟反托拉斯行动中，RealNetworks是关键的参与者。去年11月RealNetworks提起诉讼，声称微软非法使用在台式机操作系统中的垄断地位阻碍了数字媒体播放器市场的正常竞争。

微软的代表拒绝对两家公司最终解决方案作出评论，只是声称RealNetworks案件依然处于发展过程中，如今还没有新情况可以报道。

在一次采访中，RealNetworks总法律顾问Dave Stewart也拒绝对微软调节协商的状态作出评论。但是他声称，本周Novell和计算机与通讯产业协会（Computer & Communications Industry Association，CCIA）的解决方案不会影响到RealNetworks向欧盟委员会提交的报告内容。

他声称：“欧盟委员会决定促进厂商之间相互竞争，从而为用户和PC制造商提供更多的选择。微软支付给Novell和CCIA的罚金不会改变其反竞争行为。我们将继续向欧盟委员会提出诉讼报告。”

欧盟委员会发现微软损害了数字媒体播放器市场的正常竞争后，对微软处以4.97亿欧元（合6.44亿美元）处罚，命令微软出售独立于Windows媒体播放器产品的Windows操作系统。

对于微软是否必须立即遵守欧盟的制裁，或者直到诉讼结果出来才执行，预计最早要到本月欧盟初级法院“一审法院”才会宣布判决结果。

整个行业都在密切关注这件在技术产业中产生广泛影响的诉讼案件。如果RealNetworks胜诉，那么开发者和计算机制造商就可以使用非微软生产的媒体播放器，以及采用合法手段迫使微软不在Windows操作系统中捆绑其他程序。

在欧盟委员会进行的相关调查和最近诉讼听证会上，RealNetworks起到了关键的作用。RealNetworks用专业技术证明，微软能把媒体播放器软件从Windows操作系统中分离出来，并且可以提供补救措施。

最近的几个解决方案是否会对这件案子的结果产生影响，到目前为止还不是很清楚。本周欧盟委员会强调针对微软的反托拉斯案件正处于处理过程中。本周委员会发言人Amelia Torres告知路透社记者：“欧盟委员会作出的反托拉斯执行命令并不是由单个团体提出的申述决定的。”

微软总法律顾问Brad Smith在电话会议中声称：“我们认为欧盟提起的案件涉及到了五家公司。我们已经与其中四家公司达成解决协议。如今只剩下RealNetworks。”

今年4月，微软与Sun签署了为期10年的协议。在该协议下，微软付给Sun公司7亿美元的反托拉斯罚金，以及9亿美元解决专利权问题。

在2003年5月，微软付给NetScape 通信公司的母公司时代华纳7.5亿美元，要求这些公司联合推广软件和数字媒体节目。

然而，微软拿出的美元并没有完全平息诉讼浪潮。微软与时代华纳之间的交易已经引起了欧盟委员会的详细调查。欧盟委员会将调查这两家公司联合收购数字权力管理开发商ContentGuard的计划。

同时，Novell又提起了反对微软的另外一项反托拉斯诉讼案件，声称微软侵害了Novell的WordPerfect软件业务。