编者按

　　一年半前在美国，ATSC 3.0与5G广播之间的新兴竞争看起来像是一场经典的标准战争。美国广播商多年来围绕ATSC 3.0构建了“下一代电视”,将其运营从被动内容分发商转变为将广播可靠性与数字个性化相结合的智能媒体生态系统。但也有一小部分低功率（LPTV）广播商则将5G广播视为更便宜、更适合移动端的替代方案。目前这场标准斗争还在继续。但越来越重要的是，双方实际上达成共识：最初为广播电视保留的公共广播电波，其用途可能不再完全是关于“电视（TV）”的。

电视传送频道需求开始变小

　　最明显的变化是，主要广播机构开始给出他们认为传统电视实际可能需要多少频谱。

　　在九月的一次投资者大会上，辛克莱（Sinclair）首席执行官克里斯·里普利（Chris Ripley）表示：一旦ATSC 1.0消失，公司现有核心广播业务只需约20%到25%的频谱容量，其余部分可支持EdgeBeam数据广播服务，或可能租赁用于无线或卫星应用。而EdgeBeam正是采用ATSC 3.0/4G混合微调架构。Nexstar首席财务官李安·格利哈（Lee Ann Gliha）也同样直言不讳。她说，作为“粗略的估算”，一旦ATSC 1.0不再需要支持，今天使用6MHz的电台，使用ATSC 3.0在大约2 MHz时，基本上可以实现目前所有功能。Gray高管凯文·拉泰克（Kevin Latek）谈到了用“更少的频谱分配给我们的服务”做更多事情，而Scripps首席执行官亚当·赛姆森（Adam Symson）最近形容其公司的频谱持有是“金矿”，仍在评估其“最佳和最高用途”。

　　这与最初面向消费者的下一代电视宣传——画质更好、音质更好、紧急警报更强大——相去甚远。或者说，ATSC 3.0最重要的经济特性可能不再是它为电视增加了什么，而是它允许广播商将多少频谱用于其他用途。

擂台对手的技术路线开始趋同

　　5G广播阵营正朝着类似的方向发展。拥有并运营全国250多家低功率电视台的HC2于2025年3月28日提出申请，请求FCC允许LPTV广播台自愿使用5G广播。XGN/X1 Mobile和Tyche Media提出的新提案更明确地将其中权衡变为：保留至少一个免费的720p线性电视频段，然后将剩余容量的至少一半（2MHz或更大）用于公共安全应用。换句话说，传统电视依然存在；只是它不再拥有对该频道的独家占有。

　　甚至ATSC 3.0和5G广播之间的技术界限也变得模糊不清。今年春季的NAB展会上，Castanet和Neutral Wireless展示了两种标准共享同一6MHz频道的设备。其中Castanet的系统（如上图所示）通过ATSC 3.0和5G广播信号广播两条基于SRT的IP视频。该系统中，CAS静音功能对于实现5G广播和ATSC3.0信号的时间复用至关重要，它可在5G广播信号中创造周期性间隙插入ATSC3.0。这一特性使两种技术能够高效共享同一6MHz电视频道，传输不同的基于IP的内容，例如为重大体育赛事、音乐会和节日提供4K/8K视频和音频、公共预警系统(PWS)警报以及车辆固件空中(FOTA)更新。

　　此前，ATSC标准机构在制定“广播到所有”（Broadcast-to-Everything，简称B2X）标准。B2X旨在将广播的优势与庞大的移动生态系统结合起来。也就是说，B2X旨在探索广播如何成为更广泛通信环境的一部分，补充其他网络，而非与它们独立运作。B2X希望利用广播能够同时向大量接收器传递相同信息或内容的能力，并补充移动宽带网络覆盖连接设备的能力。辛克莱技术专家马克·艾特肯（Mark Aitken）更进一步，认为ATSC与5G割裂的框架本身就是一个错误的选择：5G能力可以与ATSC 3.0共存，而不是要取代它。他认为：ATSC 3.0是为灵活的IP服务而设计的，其中也包括移动应用，可以在ATSC 3.0射频信道内对基于LTE的5G广播有效载荷窗口进行时间复用，同时保持主要ATSC 3.0服务的完整。这很重要，因为数据广播的机会不仅限于客厅屏幕，而是跨设备的市场，包括车辆、平板电脑、网关、工业物联网、数字标牌等。

　　按照10月8日的最新报道，ATSC已经批准了B2X一项新的候选标准。ATSC主席Madeleine Noland表示：“B2X系统发现和信令”(S44-2-002r6)已获ATSC技术组3批准。它为设备寻找和连接未来B2X服务提供了重要的构建模块。”该规范并未改变现有的ATSC 3.0标准，而是建立了专门为B2X设计的独立机制。候选标准状态将B2X从内部开发转向更广泛的行业评估和实施。

　　总之，标准论点开始显得次要。两个阵营都在朝着相同的基本架构发展：一个灵活的一对多IP分发平台，其中“电视”只是众多应用中的一个。

微妙的频谱问题：初心何在？

　　FCC规则已允许电视牌照持有人利用多余的数字容量进行辅助服务，从数据传输到订阅服务，只要他们继续提供所需的免费地面电视服务。某些产生收入的辅助服务还需向联邦政府缴纳费用。问题是，当辅助服务不再显得附属时，政策问题变得更加复杂。

　　如果现代压缩和传输技术仅用6 MHz频道的一小部分就能免费提供本地电视，那么让电台继续占用其余部分低频资源几乎没有明显好处。紧急通信、GPS备份、软件分发、汽车数据及其他服务，可能可以更好地利用这些容量。

　　这就引发了一个令人不安的问题。广播公司并不像传统私有财产那样拥有他们的6 MHz频道。他们只是获得了在公共利益框架下使用的许可，这一框架历来围绕提供免费电视服务展开。所以，广播商越是热情地描述该频道70%或80%可用于其他商业用途，就越容易提出问题：如果传统电视只需要2 MHz的频道容量，那么剩下的4个频道该怎么办？

　　这就是魏格尔广播公司（Weigel Broadcasting）今年早些时候关于ATSC 3.0的警告。说明一下，魏格尔是一家总部位于芝加哥的私营广播公司，在主要市场运营本地电视台，并拥有美国一些最成功的多播网络——包括MeTV、Heroes and Icons、Catchy Comedy、Movies！和Story Television——所有这些平台都旨在为免费的无线观众服务。

　　魏格尔指出：ATSC 3.0的主要吸引力并不是更好的电视内容，ATSC 3.0的推进并非作为消费者升级，而是将广播频谱用于非广播用途变现的能力——即使这会以牺牲免费电视为代价。ATSC 3.0最被大力宣传的功能——数据广播、条件访问以及其他尚未定义的服务——大多与免费、普及电视的核心使命无关。而美国的《通信法》不允许广播机构为了投机性、非广播收入而妥协免费电视。它也不以现代化为名囤积频谱。魏格尔并没有说数据广播本身是非法的，它要求一个护栏来确保无线频谱有意义的能力仍然用于免费的、独立于互联网的电视。换句话说，人们担心的是免费地面电视最终可能成为电视广播频谱分配和许可的非主导性用途。

混沌中的广播

　　综上，美国下一场广播大战的核心问题将不是哪个标准会胜出，而是：谁来决定如何处理电视不再需要的无线频谱？

　　或许具有讽刺意味的是，在泛网络、泛视频的年代，ATSC 3.0和5G广播可能都无法代表未来的电视愿景。在新的混沌演变中，广播媒体面对的竞争可能来自预料之外的未知领域。这种混沌的难以预估性在电信领域非常明显。按照北京时间10月9日报道，SpaceX宣布达成了一项协议收购美国全国性800MHz频段频谱，该资产用于提供手机直连卫星服务。由于800MHz有极强的物理穿透力，此举被认为彻底填补了卫星直连手机此前最大的技术短板（室内无法覆盖）。这次收购是SpaceX提供全方位手机网络覆盖所需的最后一块关键频谱拼图。SpaceX表示该交易将助力星链卫星服务成长为美国的主流移动通信运营商。该消息以及SpaceX的上述表态，重创了美国传统移动通信板块，导致Verizon、T-Mobile、AT&T三大运营商的股价在盘后交易中暴跌7%至11%。也就是说，传统的移动运营商已经不仅要在4G/5G市场展开竞争，还要直面天地一体的6G新规打击了。类似地，传统广播媒体在新的混沌时代不仅要与视频网站竞争用户收视时长，还要与社交视频这样的创作者平台竞夺用户注意力。

　　所以，混沌中的美国广播业者会走向何方？

责任编辑：凌美