根据广告跟踪公司Guideline的最新数据，尽管7月份奥运会仅持续了5天，但广告支出却比一年前增长了14%，其中巴黎奥运会的广告支出占总支出的43%。对于NBC来说，包括奥运会在内，7月份的支出增长了10%。不包括奥运会，国家电视台本月将下降7%。NBCU则表示，奥运广告收入创下历史新高。它的最新估计是支出为12亿美元。这些数据都表明，不管体育是包装了高科技外衣还是掩藏着嗑药的黑影，它还是最受美国人民喜好的，更是众多转播机构与相关体育机构热衷的。

　　而在进入8月底，随着美国NFL（橄榄球大联盟）和NBA等体育联盟即将（分别于美国时间9月5日和10月22日）开赛，包括ESPN在内的众多机构纷纷采取相关举措，竞夺体育粉丝。

　　苹果在橄榄球赛季前升级体育应用

　　苹果公司2月份发布了一款名为苹果体育（Apple Sports）的免费App，为用户提供了一个一站式的位置来查看许多主要体育联盟的比分、球队统计数据、博彩赔率等。该应用程序支持NBA、NHL、NCAA（美国大学男子篮球联赛）、英超和其他几个联盟，包括苹果拥有独家流媒体播放权的足球联盟MLS（美国职业足球大联盟）。该应用还支持德甲、西甲、法甲、意甲，上线后还会增加更多服务。苹果公司表示，MLB（美国职业棒球大联盟），NFL，NCAAF，NWSL和WNBA等将在“即将到来的赛季”可用。这款应用的推出正值苹果加大对体育直播的参与。该应用程序直接与体育流媒体服务相结合，可以让用户由此进入Apple TV+或其他支持的流媒体服务来观看比赛直播。

　　而据报道，近期苹果公司正在改造其Apple Sports应用程序，以利用即将到来的NFL和大学橄榄球赛季，最引人注目的是增加了NFL和大学橄榄球的直播比分和新的“动态跟踪器”（dynamic drive tracker，可以让球迷随时看到球在球场上的位置），也增加了新的功能和功能。与Apple Sports中的其他联盟一样，粉丝可以关注他们喜欢的球队，以确保这些比赛只需点击一下即可完成。对于大学橄榄球，除了球迷最喜欢的球队，他们现在可以关注前25名，每周更新。每场比赛还将提供实时比分，统计数据和现场投注赔率，类似于应用程序中的所有其他联赛。

　　或许最值得注意的新功能是：支持Apple Live活动，无需打开应用程序，就可以在iPhones的锁屏上看到分数更新。在iOS 18和watchOS 11中，直播活动支持“有史以来第一次在应用程序中提供对所有（可用的）球队和联赛的支持”，现在消费者可以在iPhone或Apple Watch的锁屏上跟踪球队的得分。

　　“最重要的事情是分数，这也是这个应用程序试图传递的东西，”苹果公司负责苹果音乐、苹果电视+、体育和Beats的副总裁奥利弗·舒瑟（Oliver Schusser）表示：“我们真的从体育迷的角度来看待这件事，我们都是体育迷。”

　　这也是足球专用功能的推动力，比如驱动跟踪器（drive tracker），它可以在屏幕上显示足球场的散列表（hashmarks），让用户可以简单地一目了然地看到自己球队的进展。“我们希望体验尽可能简单，但同时，尽可能以最简单和最好的方式让粉丝获得信息，”舒瑟说。“所以我们认为，例如，驱动跟踪器是一种非常简单而又非常棒的方式来可视化球场上正在发生的事情，这就是我们如何衡量我们所做的一切。”

　　在今年晚些时候的应用更新中，Apple Sports将为主记分卡视图引入新的下拉导航，使其在“我的联赛”、“我的球队”和用户对喜爱的联赛的反馈之间切换更快。另外，一个新的增强搜索使得球迷们不即时关注的联赛比赛更容易观看。这将是iOS 18的一部分。舒瑟指出，苹果公司致力于扩大其在体育领域的参与，尽管为所有世界顶级体育项目开发用户界面的复杂性需要一些时间。“很明显，在这个应用的背后有很多工程设计，试图确保我们把市场上相当复杂和非常分散的东西变得非常简单，”他说。“我们一直都这么说，这不是秘密。我们很乐意在应用程序中添加更多的联盟和运动……希望我们能在不久的将来谈论一些其他的运动，一些其他的联赛。”据外媒报道，除了北美橄榄球赛事，苹果体育还将在下个月增加欧洲冠军联赛和欧洲联赛。笔者觉得，在视频领域缺少影响力的苹果，显然是利用其强大的iOS生态努力抓住体育粉丝这一群体，以此为其Apple TV+打开突破口。

　　ESPN推出新功能

　　在Amazon、Apple等众多科技巨头已经对体育赛转播虎视眈眈的背景下，迪士尼旗下的ESPN当然不敢怠慢，更不用说，其目标是发展成“卓越的数字体育平台”。

　　8月中旬，ESPN通过与Genius Sports公司的合作，将数据驱动的讲故事（data-driven storytelling）功能添加到NBA和WNBA比赛以及NCAA体育的电视转播中，以“解锁下一代球迷体验”（参考《畅语快评|ESPN解锁下一代球迷体验&短剧在电视台播出》）。这显然将大大增强NBA和WNBA比赛的可看性，可以为篮球爱好者提供一种赛事现场数据（尤其是球鞋数据）展示与PK的感受，是一种另类的沉浸式。

　　8月底，SPN在其应用程序上推出“在哪里观看（Where to Watch）”功能。这项功能允许球迷搜索特定的赛事，以找到比赛在哪里进行——无论是在ESPN平台上，还是在空中无线电视（免费）、有线网络和地区体育网络（RSN）和流媒体服务上。在ESPN.com和ESPN应用程序的每个屏幕上都可以看到《在哪里看》。

　　迪士尼娱乐和ESPN科技公司体育产品和技术副总裁Brian Marshall表示:“随着体育节目在网络和平台上的分散化，简化体育赛事的发现和粉丝可以观看的地方变得越来越重要。“ESPN一直是体育爱好者的第一站，随着我们继续发展成为卓越的数字体育平台，我们很自豪能够通过新功能来满足爱好者的需求，以提高现场体育的可发现性，简化他们的消费之旅。”

　　在“在哪里观看”功能中，用户还可以通过网络或服务查看当天的所有体育赛事。它还为付费电视认证用户和ESPN+用户提供了一键访问ESPN网络流的功能，以及某些合作伙伴网络的链接。

　　该功能由ESPN统计和信息小组创建和管理的事件数据库提供支持。在发布时，包含的报道包括几十项运动和联盟的数万项活动，包括NFL、NCAA足球、男子和女子NCAA篮球、NBA、WNBA、MLB、NHL、UFC、F1、NASCAR、PGA巡回赛、网球专业赛、MLS、英超联赛、冠军联赛以及ESPN平台上播出的其他直播体育赛事。

　　笔者认为：ESPN上述举措一方面是继续加强其赛事转播本身的服务能力，加强体育爱好者的沉浸式观阅体验，另一方面则是继续将自身打造为多种体育赛事（特别是合作方服务）的入口。事实上，Apple Sports也是如此推进的：动态跟踪器和比分直播显然是为了增强体育就后者而言，而对于后者，苹果则更多利用自身的iOS生态能力。

责任编辑：房家辉