视听·这十年|侯光敏:联合与创新,大屏才能真正繁荣
路明玉| 流媒体网| 2022-12-08
【流媒体网】摘要:大屏需要减功能,而不是加功能。

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       作为一个有着产品经理、创始人、公司高管、技术顾问、合伙人等多重身份的大屏从业者,侯光敏无疑是具有相当的行业代表性的。

  入局于行业莽荒期,经历了OTT的火热时代,再从不断的“折腾”中寻得新赛道、步入新平台,每个阶段拿出来都有足够的话题可说。

  尤其是,不管是从他的职业生涯本身——创业、打工、再创业、再打工,还是其参与过的诸多大屏产品和项目——从盒子到电视、从应用到系统、从内容到运营,某种意义上,都已经成为OTT行业十多年来的发展缩影。

  产业的起落沉浮伴随着个人的一次次选择与转折,在和行业的共同成长中,两条相互牵连交织的脉络徐徐展开,我们也得以从中窥得一些不同的产业切面。

  入局莽荒

  2011年,是侯光敏入局大屏创业的一年,这也是对OTT产业来说颇为特殊的一年。

  一方面,当时正处于产业各方言必称OTT的莽荒时代,尤其是电视盒子数量快速增长,一片混战;另一方面,总局下发了181号文,这一对OTT产业影响最为深远的文件将在之后持续发挥作用,直至今日。

  在此之前,侯光敏曾在同方数字电视和计算机等部门参与过个人电脑、盒子、平板等项目,当时的一个判断是,智能电视、盒子带来的视频观看体验和场景会大大超过手机和传统电视。

  基于市场热潮和上述判断,侯光敏瞄向了大屏中最热门、最刚需的方向之一——视频聚合应用。不久后,兔子视频推出。

  那几年,OTT盒子正在迅速崛起,不仅有运营商、牌照方等正规军推出各自的OTT盒子,深圳不少厂商也都在从手机转向盒子市场。到2012年11月,小米推出了第一代小米盒子,之后乐视也推出了盒子及电视产品,进一步推动了OTT市场的彻底爆发。

  由于各类盒子如雨后春笋般出现,大屏应用自然也与日俱增。“很多玩家都在做大屏端的开发,当时甚至有玩笑说,电视上的应用市场比应用还要多。”侯光敏说。

  以视频聚合应用赛道为例,除了兔子视频,如电视猫、VST、泰捷视频、万花筒等,都得到了快速增长。这些应用基于自身的便捷体验和新鲜玩法,成为推动OTT走向广大用户的重要力量。

  对兔子视频而言,随着厂商预装的增多,更多市场需求也随之出现。于是,侯光敏和团队又将目光转移到了桌面和应用市场上。接下来,在兔子视频的基础上,兔子桌面、兔子TV助手相继推出,团队将其称之为“兔子三剑客”。

  至此,从视频到桌面,再到应用市场,“兔子三剑客”相当于一组套件,形成了一个小范围的应用闭环,这也为一些基于安卓系统的盒子厂商带来了更多便利,能帮助他们完成快速出货。

  当时,兔子视频不仅大屏端覆盖了市面上的大小盒子厂商,还有Android和iOS手机端版本。此外,通过手机遥控大屏的多屏互动,收藏喜爱内容的私人“兔单”,以及支持关注、动态、片单分享的“兔友”等功能,兔子视频带来的玩法不可谓不多样。

  不过,虽然那几年各类大屏软硬件产品种类繁多,但这些本就诞生于行业混沌期的产品或多或少都存在着播控、版权等方面的问题。因此,随着后来行业监管的收紧和趋严,产业也开始了洗牌。

  兔子视频当时也面临着路径选择,比如和视频网站合作,在保证对方版权、广告等权益的前提下,为其开拓大屏市场;再比如对接了某个OTT牌照方,让自己实现身份“转正”。遗憾的是,几乎是草根创业的兔子视频由于资金、背景的缺乏,以及一些阴差阳错的原因,最终都未能成行。

  这也导致,之后的兔子视频除了服务器还在运行外,几乎已经停止了其他一切运营,这一产品也进入到一种自我发展的社区状态。

  这一状态持续到2015年,侯光敏和团队在尝试了其他一些创业项目后,在这一年加入了暴风,兔子视频的服务器后来也随之关停。

  回过头来看,那几年的OTT市场,不仅模式缺乏,竞争也相对无序,真正赚到钱的玩家自然也寥寥无几。而以兔子视频为代表的聚合类大屏应用,或消退,或整改,或转向,某种程度上其实也代表着产业莽荒期的逐渐结束。

  在此之后,各方的焦点也逐渐由盒子转移到电视终端,OTT产业进一步成熟、壮大,并开始走向更加热闹的新阶段。

  火热时代

  侯光敏加入暴风的几年,恰逢互联网电视行业最为火热的几年。

  在前两年的小米、乐视等明星玩家带火互联网电视这一赛道后,2015年左右,产业再次迎来一波高潮。比如仅是这一年,包括暴风在内,大麦、看尚、17 TV、PPTV、微鲸、风行等,一众互联网玩家纷纷入局。玩家们来自不同的细分领域,背靠不同的优势资源,都想在此分得一块蛋糕。

  于是,接下来的几年,互联网电视行业愈发火热,并进入到一个风口与概念齐飞,入局与出局不断,“重新定义”与“争当第一”轮番上演的阶段。

  对侯光敏来说,此前的创业没有牌照,没有资金,没有内容,掣肘颇多,也导致即使兔子视频这样本身具备竞争力的产品也难以很好地生存。当时的暴风正计划做电视,在OTT运营、开发方面有丰富经验的兔子视频团队受邀加入了暴风TV,这让侯光敏更深入地参与到了那几年互联网电视的火热浪潮中。

  作为OTT行业的一个特殊存在,虽然暴风TV自始至终都有着不少关注和争议,但如果聚焦在大屏本身,暴风TV也带来了不少新产品和新思路。比如2016年,暴风TV推出了行业首款VR电视;2017年,推出了第一款远场语音电视。

  2017年前后,人工智能、语音交互无疑是最热门的风口之一,甚至想找一家声明自己的电视不是人工智能电视的厂家都很难。侯光敏表示,当时的电视已经进入到了一个平台期,尤其是遥控器这种操作方式已经好多年了,缺乏新的玩法,而智能语音则有可能打破这个局面。

  他介绍,暴风TV作为在远场语音方面入局较早的玩家,进行了大量的研发工作,还建立了人工智能研究院专门进行相关探索,希望让人们能通过全新的方式使用电视。从实际效果来看,当时的智能语音的确带来了一些新的玩法,并在一定程度上带动了电视销量的上涨。

  但另一方面,侯光敏也坦然,那几年行业的智能语音其实有很多噱头的意味,毕竟到现在为止,智能语音在大屏端的使用场景也相对有限。至于造成这一“风口”的原因,无非是因为玩家众多,但各家的电视产品又同质化严重,硬件、内容、界面都相差不大,需要靠AI来增加卖点。

  “AI风口”只是当时产业疯狂竞争的一个缩影。2015-2016年,虽然OTT市场在各方的入局下取得了不少进展,产业也日益繁荣,但随着市场混战下竞争的白热化,烧钱、补贴愈发成为常态,加上商业模式缺乏这一根本问题的无解,让很多互联网电视企业在一个个“风口”狂奔的同时都存在着不小的隐患。

  2017年开始,无序竞争带来的副作用逐渐显现。这一年,先是乐视遭遇危机,之后,其他互联网电视企业也都或多或少地陷入困局,甚至倒下。市场开始走向沉寂。

  接下来的2018年,互联网电视玩家们依然在新一轮洗牌中艰难谋求出路,暴风TV也因集团的困境而前路迷茫。也是在这一年,侯光敏离开了暴风TV。

  在暴风TV的几年,侯光敏见证了行业的喧嚣与沉寂,对个人而言,用他自己的话说,是相比之前的创业,对大屏行业有了更深刻的了解,也对商业本身有了更新的认知。而这些,也为他进入新的职业阶段和产业历程打下了更多基础。

  全新赛道

  在侯光敏第一次大屏创业、打造兔子视频等产品的那几年,创业还是一个相当热门的事情。尤其到2014年左右,在“大众创业、万众创新”的大背景下,互联网创业潮兴起,那几乎是一个带着PPT和想法就能找到投资的年代。

  当他从暴风TV出来,想再次走上创业这条路时,整个创业环境已经天翻地覆,所及之处不是巨头们的天下,就是早已有人占位。创业成了一个机会少、难度大的事情。

  而在大屏市场,经过不断的洗牌,产业也在逐渐回归理性,对创业者有了更高的要求。“完全不同于当时的兔子视频等产品,可以以草根的方式做起来,不需要推广费用就能快速起量,甚至投资人还会主动找上门。”侯光敏表示。

  不过,即使面对这样的环境,他还是有不少信心。一方面是基于此前的经历和经验,无论是兔子视频,还是暴风TV,起码从产品的角度看都做得还不错;另一方面,关于创业,此时的心态也有了不同,不再像第一次创业时那样想得很大,而是先试着在不融资的情况下,靠外包、接单养活公司。

  更重要的是,在经过一段时间的观察和摸索后,侯光敏找到了新的机会——扩展屏。

  作为一种基于大屏端快应用的多屏互动技术方案,与此前投屏场景中单纯地将视频流投至大屏不同,扩展屏可以实现投应用的效果,开发者也可以基于扩展屏工具更便捷地进行应用的开发。

  其实,如果将扩展屏置于近几年的大屏发展过程中,也不难发现其与产业趋势的暗合:在强调连接与互通的万物互联时代,大屏要想谋求更多突破,仅停留在大屏本身是行不通的,要在立足大屏的同时,跳出大屏看大屏。

  因此,无论是前两年兴起的智慧屏、智能屏所强调的与手机、智能家居的连接,还是产业各方更加看重的跨界与破圈,都是这一趋势的体现。而扩展屏所能提供的,正是让大小屏端的内容和服务实现更好的流转。

  只不过,虽然方向看起来没问题,但脚下的路却并不一定好走。在探索了一段时间后,扩展屏的问题也随之而来。

  与其他一些大屏创新项目类似,作为一个新鲜事物,在本就相对割裂且缺乏足够盈利模式的大屏市场,草根创业的扩展屏在推广、盈利方面依然面临着不小的挑战,当时尝试靠外包和接单养活公司的想法也在现实面前受到打击。

  这时的侯光敏,开始更加清晰地意识到,对于一个大屏新赛道,单靠一个创业公司,很多事情根本做不成,要“抱一条大腿”,拥有足够支持才能做下去。

  而且,在他看来,创业本身就是手段,而非目的。想做一件事,如果创业能做成,就自己找钱找人;如果在公司能做成,就加入公司。于是,为了得到更大的平台和更多资源,经过一系列考量和权衡,侯光敏在今年加入了欢网科技。

  接下来的事情也证明了这一选择的正确性。加入欢网科技后,包括扩展屏在内的十几款快应用相继推出,扩展屏也由此前给厂商推技术的方式,变成了给厂商推内容和服务,乃至推生态的方式。这是厂商更容易接受的。

  值得一提的是,今年,扩展屏等应用还加入到了由国内多家手机厂商成立的快应用联盟当中,这自然更有利于扩展屏等应用的标准化,并促进手机和电视更好的融合。而这些,都不是一个草根创业公司能轻易做到的。

  而扩展屏的发展过程,一定程度上也印证着,在割裂且封闭的大屏产业中合纵连横、破界共生的重要性,尤其随着产业对价值挖掘的日益迫切,想要真正破局,单打独斗已经很难成势,更需要形成合力。而这,也将是接下来大屏发展的主基调。

  解局之法

  作为一个十多年来深度参与到OTT发展与变革中的行业老兵,侯光敏觉得OTT产业一路走来颇为不易。

  “相较手机行业,OTT终端量本身就少,但版权成本更高,监管环境也更加严格,再加上市场本身的割裂,让内容的落地、应用的开发都远比在手机端来得繁琐,很难吸引开发者,所以这一直以来都是一个很难做的领域。”他表示。

  尤其是,在创业、打工、再创业、再打工的不断“折腾”,以及产品经理、创始人、公司高管、技术顾问、合伙人等多重身份中,侯光敏对大屏产业的艰难无疑有着更深刻的认知和体会。

  也正因诸多不易,侯光敏并不是没想过离开大屏行业。“只不过职业走向很多时候都是靠惯性,当你熟悉了一个领域,不管是资源还是经验,都会给你带来惯性,而且其他领域也不一定顺手。”侯光敏的惯性一直持续至今。

  既然离不开,而且作为产品经理也乐于用产品来创造价值,那就去寻找更多解局之法。

  在侯光敏看来,大屏目前阶段最大的痛点,是其已经很难满足消费者的需求了,想看的内容没有,想用的服务不方便,所以大家都去刷抖音、玩快手、看微博。用户有各种各样的消费和娱乐方式,一些年轻用户甚至已经完全不需要大屏了。

  那是不是所有的内容与服务只适合手机端呢?显然又不是。比如大屏就是长视频等内容形态的最好载体。对此,产业最需要的就是打通大小屏之间的通道,让信息流动更加顺畅,让合适的内容、合适的服务,出现在合适的屏幕上。“因为屏幕大小的差异,让二者在模式、市场,甚至管理方式等方面进行明确划分,这是有问题的。”他表示。

  所以,从早期兔子视频的大小屏互动,到如今的扩展屏、快应用,侯光敏也一直在为此寻找着解决方案。尤其近两年,尝试通过快应用的方式能够把不同屏幕间的桥梁架起来,推动内容和服务的无缝流通。

  而除了屏幕间的不互通,产业的另一个痛点体现是,大屏的使用门槛正在不断提高。“智能电视其实在让电视变得更复杂。大家把琳琅满目的内容和服务都放在桌面上,可用户依然找不到自己想要的东西。”

  他认为,当下大屏最需要的是减功能,而不是加功能。要让用户打开电视以后就能快速找到想看的内容,否则用户就只能在信息流和复杂的界面中翻来翻去,最后什么也翻不到。而且,这一过程中还要面对各种广告和收费入口。

  所以,加入欢网科技后,除了扩展屏,侯光敏也打造推出了一键通等新产品,尽可能地缩短用户与内容之间的距离。

  他最希望的,就是通过自己的努力,为大屏带来一些新的交互模式和玩法,也希望产业各方能有更多的联合与创新,带来更多新思维、新事物。

  “不要让大屏产业一潭死水,而是走向真正的繁荣。”侯光敏说道。

  侯光敏

  OTT领域技术专家,TCL公司技术顾问,欢网首席创新官。曾创立北京奔流网络信息技术公司,曾担任暴风电视VP,曾在同方等行业知名企业负责技术和产品管理。曾研发兔子视频、暴风大耳朵、电视端快应用引擎等电视端软件产品。

  现担任智屏生态联盟产品合伙人,领导扩展屏、一键通等技术和产品的研发,将为联盟企业的技术产品创新提供技术专家支持,为智屏生态行业开发者提供技术指导,为创新产品研发提供专家咨询。


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责任编辑:房家辉

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