近几年，国内长视频用户开始习惯为娱乐付费；海外流媒体观众却在过了几年没有广告打扰的日子后，在最近开始「消费降级」。从无广尊享版到低价广告版后，行业又开始发展完全免费的流媒体业务。

　　说服观众成为付费用户，难道不是流媒体平台发展的唯一诉求？

　　今年秋季登场的中土奇幻巨制《指环王：力量之戒》（Lord of the Rings: The Rings of Power）让亚马逊成为了这几个月新闻报道的头条常客。

　　在采访中，亚马逊工作室（Amazon Studios）的负责人珍妮弗·萨尔克（Jennifer Salke）表示，《力量之戒》的创作体现了十足的「亚马逊风格」。「这样庞大的想法和投资对亚马逊来说，并不只是一项商业活动，更体现了我们的热情。我们对这个故事充满了爱和激情，希望通过我们的努力放大这个故事的雄心和规模。」

　　显然，亚马逊的雄心并不止于此。

　　比Netflix更早把握行业动向？

　　尽管在过去两年里风头比不上Netflix、Disney+甚至HBO Max，但亚马逊的官方流媒体平台Amazon Prime也是这个赛道的老选手。

　　2019年，公司又推出了一家支持广告业务的免费流媒体平台IMDb Freedive。

　　IMDb是全球范围内最受欢迎、最权威的影视作品数据库，而这家网站自1998年就成为了亚马逊的一员。公司首次推出免费流媒体业务时将平台冠以IMDb的品牌名称，也是看中了它在观众那里的知名度，但结果并不如他们所愿。

　　4年中，IMDb Freedive经历了两次改版：从IMDb Freedive到IMDb TV，再到如今这个名字看起来不太专业，念起来却莫名让人嘴角上扬的Freevee，亚马逊旗下的免费流媒体业务终于被更多观众记住。

　　第三方数据表明，第2次更名后，平台手机端app的下载数量与过去几年里的下载数量相当；重组后的5个月里，app下载量比重组前5个月增加了113%。

　　多平台业务融合如何推动平台发展？

　　Freevee的崛起与整个流媒体行业的变革同步。

　　目前，福克斯和维亚康姆（Viacom）旗下的免费流媒体业务Tubi和Pluto TV先后在广告上发力，就连长期抵制广告的Netflix也将在11月初上线价格更低的广告版会员。与此同时，挑战激增的整体经济环境让不少平台在内容支出上变得谨慎，华纳兄弟探索公司（Warner Bros. Discovery）就在最近砍掉了HBO Max的多部影视企划。

　　可Freevee非但没有砍预算，在原创内容上的投资还同比增长了70%。其中的作品包括悬疑剧《博斯》（Bosch）的衍生剧《博斯：传承》（Bosch: Legacy）、真人秀《法官朱迪》（Judge Judy）的重启节目《朱迪正义》（Judy Justice）和情景喜剧《善人愚事》（Sprung）等等。

　　Freevee成功的关键，在于它与同属亚马逊的Prime Video和流媒体机顶盒Fire TV业务的深度融合。

　　Freevee与「大哥」Prime Video的关系十分密切。一般来说，用户可以每月花14.99美元（约合人民币107元）的价格获得全套亚马逊电商大会员，并获得Prime Video会员的权益；或者每月花8.99美元（约合人民币65元）成为Prime Video流媒体会员。

　　但现在，观众可以在Freevee上免费观看Prime Video的电影和电视剧，只不过要忍受一些广告时间。将需要订阅的独家内容与免费的、有广告的内容合在一起可能会让消费者感到困惑，但平台认为，这种方式给用户提供了更多选择。

　　这些节目或许不会带来多大的直观利润，但它们的确在努力地吸引新的观众。「原创节目和需付费的窗口期电影驱动着用户数量的增长。然后我们通过版权内容、更丰富的影视库和有线电视频道推动用户的深度参与。」

　　目前，除了流媒体业务，Freevee上还有100多个免费的有线电视频道。亚马逊能够在这些电视频道上播放一些平台没有流媒体播放权的作品。比如加拿大情景喜剧《金氏便利店》（Kim’s Convenient），亚马逊的流媒体平台并不能获得这部Netflix作品的版权，但却可以作为一档有线电视节目向Freevee用户播放。

　　Freevee刚改名时，业内对它并不看好，但没想到行业发展的风向没多久就转了个弯儿。如今的亚马逊旗下，既有凭借《力量之戒》《了不起的麦瑟尔夫人》（The Marvelous Mrs. Maisel）扬眉吐气的无广尊享版Prime Video，又有完全免费的Freevee，甚至为怀旧一族保留了与传统电视相差无几的有线电视体验。

　　对观众来说，翻不到底的资源库或许会引发「选择困难症」；可对消费者来说，多几个能「货比三家」的选项不是件坏事。或许，长视频平台非「涨价了的会员」即「看100秒不能跳过的广告」的营业思路是时候转变一下了？

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责任编辑：侯亚丽